Matthew Barrett, ugledni američki baptistički profesor sustavne teologije i poznati zagovornik povratka „klasičnoj teologiji“, izazvao je pravu buru na društvenim mrežama nakon što je 24. srpnja 2025. objavio da napušta kako Midwestern Baptist Theological Seminary, tako i Južnobaptističku konvenciju (SBC), te traži ređenje u Anglikanskoj crkvi Sjeverne Amerike (ACNA).
U objavi na platformi X (bivši Twitter), Barrett je priložio esej od 6.000 riječi u kojem pojašnjava razloge ovog značajnog teološkog i crkvenog zaokreta. U njemu navodi tri temeljna problema – koje naziva „napuklim stupovima“ – u životu Južnobaptističke konvencije: službeno, kako tvrdi, odbacivanje Nicejskog vjerovanja, manjkavosti kongregacionalnog uređenja koje, prema njegovim riječima, pogoduje „upravljanju imidžem i duhovnom zlostavljanju“, te praksu krštenja, osobito odbacivanje krštenja djece, koju suprotstavlja saveznoj logici tradicionalne Crkve.
Ovaj nagli zaokret potaknuo je lavinu reakcija iz baptističkih krugova. Denny Burk, profesor na Southern Baptist Theological Seminary, optužio je Barretta da „širi neistine“, rekavši kako SBC nikada nije „službeno odbacila“ Nicejsko vjerovanje. James White iz Alpha & Omega Ministries otišao je i korak dalje, izjavivši u video odgovoru da „promicanje ‘Velike tradicije’ na baptističkoj ustanovi nema smisla – a Barrettovo obraćenje samo to potvrđuje“. Kritizirao je Barrettovu navodnu pretjeranu ovisnost o crkvenim ocima i svetom Tomi Akvinskom, umjesto o Svetom pismu.
Centar za baptističko vodstvo izrazio je zabrinutost zbog „sakramentalne konfuzije“ do koje bi ovaj prijelaz mogao dovesti, upozorivši da ovo nije tek promjena denominacije, već „teološki zaokret“. Posebno su istaknuli njegov prigrljeni stav o krštenju djece i otvorenost prema sakramentalnoj teologiji.
Međutim, Barrett nije ostao bez podrške. Anglikanski teolozi i vjernici pozdravili su njegov dolazak u ACNA, a Trinity Anglican Seminary iz Pennsylvanije – gdje je prihvatio novu poziciju istraživačkog profesora teologije – izdao je priopćenje u kojem slave njegov dolazak i stručnost u klasičnoj teologiji. Na društvenim mrežama mogle su se čuti poruke poput: „Dobrodošao kući na putu prema Canterburyju!“
Unatoč kritikama, Barrett se nije povukao iz javnosti. Kroz daljnje objave na Substacku i platformi X, nastavio je braniti svoj stav, osobito ističući važnost Nicejskog vjerovanja i potrebu za obnovom klasične teologije u evanđeoskim krugovima. Odbacuje optužbe da je napao same baptiste, navodeći da je njegova kritika usmjerena prema strukturnim problemima, a ne osobama.
Ova kontroverza razotkrila je dublje prijepore unutar evanđeoskog protestantizma – između tzv. „biblijskog“ pristupa i klasičnog teizma, između suvremene denominacijske identifikacije i povijesne katoličke (sveopće) vjere. Barrettov raniji esej iz 2023. godine, u kojem kritizira „biblizam“, već je izazvao protivljenje reformiranih teologa poput Jamesa Whitea, a sada je ponovno aktualiziran.
S obzirom na najave novih članaka u baptističkim teološkim časopisima, te najavljeni niz emisija Jamesa Whitea posvećenih „pristašama Velike tradicije“, očito je da ova rasprava neće tako brzo splasnuti. Barrett je, s druge strane, najavio i vlastiti podcast u kojem će odgovoriti kritičarima, planiran za ovu jesen.
Njegov prijelaz u anglikansku Crkvu označava tek drugi značajniji akademski odlazak iz SBC-a prema liturgijskoj tradiciji u posljednjih nekoliko godina, ali i dio šireg trenda među teolozima koji u anglikanskom, luteranskom ili pravoslavnom kontekstu traže veću dubinu u liturgiji, povijesnoj povezanosti i sakramentalnosti.
Izvor: Anglican.ink