Policija Hercegovačko-neretvanske županije uhitila je muškarca kojeg se sumnjiči za vandalizam u Međugorju na više vjerskih lokacija, uključujući paljenje vanjskog oltara kod crkve sv. Jakova i skrnavljenje Gospina kipa na Podbrdu. Uhićenje je uslijedilo nakon intenzivne potrage i pregleda snimki nadzornih kamera koje su zabilježile tijek događaja.
Incident se dogodio u ranim jutarnjim satima, kada je nepoznata osoba najprije oštetila Gospin kip na Podbrdu ispisivanjem uvredljivih poruka, a zatim izazvala požar na vanjskom oltaru iza župne crkve sv. Jakova. Požar je brzo ugašen, no na oltaru je nastala materijalna šteta. Oštećenja su zabilježena i na području Plavoga križa, jednom od najpoznatijih molitvenih mjesta u Međugorju.
Snimke nadzornih kamera prikazuju muškarca koji dolazi do oltara, polijeva ga zapaljivom tekućinom te potom izaziva požar prije nego što se udaljava s mjesta događaja. Upravo su te snimke bile ključne u policijskoj istrazi koja je dovela do uhićenja osumnjičenika.
Prema informacijama koje su potvrdili iz MUP-a Hercegovačko-neretvanske županije, osumnjičenik je uhićen na području Zapadnohercegovačke županije. Policija za sada nije objavila njegov identitet niti državljanstvo, a kriminalističko istraživanje se nastavlja kako bi se utvrdile sve okolnosti, motiv napada i eventualna povezanost sa svim zabilježenim incidentima.
Neposredno nakon napada djelatnici međugorskog svetišta započeli su s uklanjanjem grafita i sanacijom oštećenja kako bi molitveni prostori ponovno bili dostupni hodočasnicima. Iz Župnog ureda poručili su da se redoviti molitveni program nastavlja te su pozvali vjernike na molitvu i mir unatoč nemilom događaju.
Vandalski čin izazvao je veliko uznemirenje među vjernicima, osobito zato što se dogodio neposredno uoči početka Međunarodnog festivala mladih – Mladifesta, kada se u Međugorju očekuju deseci tisuća hodočasnika iz cijeloga svijeta. Policija je najavila da će po završetku istrage objaviti više pojedinosti o slučaju.