U mnogim zemljama 26. prosinca, u kršćanskoj se tradiciji slavi kao Dan svetoga Stjepana. Razlog je duboko teološki i povijesni: Sveti Stjepan bio je prvi kršćanski mučenik.
Ovo je njegova priča – i razlog zašto njegovo svjedočanstvo stoji odmah uz Božić.
Značenje imena Stjepan
Ime Stjepan potječe od grčke riječi Στέφανος (Stephanos), koja znači vijenac ili kruna. U kršćanskom tumačenju to je kruna mučeništva – znak pobjede kroz vjernost Bogu.
Ime se pojavljuje u mnogim jezicima i kulturama:
Étienne (francuski), Esteban (španjolski), Stefano (talijanski), Štěpán (češki), Štefan (hrvatski), Steffan (velški). Kroz povijest su ga nosili kraljevi, pape i brojni sveci, što govori o njegovu posebnom ugledu u kršćanskoj civilizaciji.
Stjepan iz Jeruzalema
U Svetom pismu ime Stjepan odnosi se na jednu osobu, a njegovu priču nalazimo u Djela apostolska (6. i 7. poglavlje).
Radnja se odvija u prvim godinama Crkve u Jeruzalemu. Prvi kršćani, većinom židovskog podrijetla, živjeli su zajedničkim životom, dijeleći imovinu kako nitko ne bi oskudijevao. Posebna briga bila je posvećena udovicama.
Došlo je, međutim, do napetosti: grčko-židovske udovice (tzv. helenisti) smatrale su da su zapostavljene u svakodnevnoj raspodjeli hrane. Apostoli su tada odlučili imenovati sedmoricu uglednih ljudi koji će se posvetiti služenju zajednici.
Izabrani su: Stjepan, Filip, Prohor, Nikanor, Timon, Parmen i Nikola iz Antiohije. Apostoli su na njih položili ruke. Stjepan je naveden prvi, opisan kao „čovjek pun vjere i Duha Svetoga“ (Dj 6,5).
Prvi mučenik Crkve
Sveto pismo svjedoči da je Stjepan činio velika znamenja i čudesa te da je Crkva brzo rasla, čak i među židovskim svećenicima. To je izazvalo snažan otpor vjerskih vlasti.
Posebno se spominje tzv. Sinagoga oslobođenika, sastavljena od Židova iz dijaspore (Kirene, Aleksandrije, Cilicije i Male Azije). S njima je Stjepan raspravljao – i pobjeđivao u mudrosti.
Ne mogavši mu se suprotstaviti, njegovi su protivnici podigli lažne optužbe: da huli na Boga, Mojsija, Zakon i Hram. Izveden je pred Sinedrij, gdje je, kako piše evanđelist Luka, njegovo lice zasjalo „kao lice anđela“.
Govor koji je razotkrio savjest
U 7. poglavlju Djela apostolskih Stjepan iznosi veličanstven govor: ne brani sebe, nego prepričava povijest Izraela – od Abrahama, preko Mojsija, do proroka.
Njegova poruka je jasna:
Bog nije vezan uz jedno mjesto ili zgradu, a Božji narod je često odbacivao one koje im je Bog slao. Vrhunac optužbe bio je kad je rekao da su oni „izdali i ubili Pravednika“, Isusa Krista.
Reakcija je bila bijes.
Smrt nalik Kristu
Stjepan je tada ugledao otvoreno nebo i Isusa Krista koji stoji zdesna Ocu. To je za njegove tužitelje bilo nepodnošljivo.
Izvukli su ga izvan grada i kamenovali. Dok su ga kamenovali, Stjepan je molio:
„Gospodine Isuse, primi duh moj!“
i
„Gospodine, ne uzmi im ovo za grijeh!“
Njegove riječi zrcale Kristove riječi s križa. Umro je poput Učitelja kojega je slijedio.
Šaul koji će postati Pavao
Luka dodaje potresan detalj: svjedoci su odložili svoje haljine do nogu mladića po imenu Šaul. On je odobravao Stjepanovo ubojstvo.
Taj Šaul iz Tarza kasnije će doživjeti obraćenje i postati Saint Paul, najveći misionar ranoga kršćanstva. Kasnije će priznati:
„Kad se prolijevala krv tvoga mučenika Stjepana, i ja sam ondje stajao i odobravao“ (Dj 22,20).
Smrt prvoga mučenika tako postaje sjeme obraćenja jednoga apostola.
Crkvena predaja o svetom Stjepanu
Stjepan se smatra prvim mučenikom i jednim od prvih đakona Crkve. Po predaji je kamenovan istočno od Jeruzalema, izvan gradskih zidina, kod današnjih Lavljih vrata, koja se zato nazivaju Stjepanova vrata. Njegova smrt datira se između 33. i 36. godine.
Blagdan svetog Stjepana
- Zapadna Crkva: 26. prosinca
- Armenska Crkva: 25. prosinca
- Istočne Crkve: 27. prosinca
Mnoge su crkve posvećene svetom Stjepanu, a među najpoznatijima je Stephansdom u Beču.
U srednjoeuropskim zemljama (Austrija, Njemačka, Poljska, Češka) ovaj je dan državni blagdan, dan obitelji i solidarnosti.
Molitva (kolekta) za Dan sv. Stjepana
Udijeli nam, Gospodine, da u svim svojim patnjama zbog svjedočenja tvoje istine, postojano uzdižemo oči k nebu i vjerom gledamo slavu koja će se objaviti; te, ispunjeni Duhom Svetim, naučimo ljubiti i blagoslivljati svoje progonitelje, po primjeru tvoga prvog mučenika svetoga Stjepana, koji je za svoje ubojice molio tebi, o blagoslovljeni Isuse, koji stojiš zdesna Boga da pomogneš svima koji trpe poradi tebe, našem jedinome Posredniku i Zagovorniku. Amen. (Knjiga zajedničkih molitava)
Sveti Stjepan, mučenik ljubavi i istine, stoji kao snažan podsjetnik da se Božić ne završava jaslama, nego se nastavlja križem – i nadom uskrsnuća.
Izvor: Christian post
Naslovna foto: Wikipedia